カテゴリー: 新技術

ゲームは全くやらないのですが、過去にMicrosoft xbox360, Nintendo Wii, Sony PS3を購入し、PS3だけ残してあります。E3というゲーム業界の大きなイベントが、ちょうど今開催されているらしく、各社新しいゲーム機・周辺機器、ゲームソフトを発表しているようです。車でいうと東京モーターショーみたいな感じなのでしょうか？映像を見ている限り、かなり各社金を掛けているようで、大きなイベントの様です。

さて、Microsoft, Nintendo, Sonyの3大ゲーム機会社ですが、今回のE3では、人間のモーションキャプチャー関係のコントローラーで熾烈な戦いをしています。Nintendo WiiのWiiリモコンが話題を呼び、ゲーマー以外の顧客（女性まで）を取り込んだ事、また近未来的な観点からハヤりの様ですね。その中でもXBOX360用のProject Natalというのは面白そうです。

Project Natal image courtesy from Engadget Japanese

参考：Microsoft Xbox360のページ　プレスリリース　Project Natal @ microsoft xbox 360

参考：動画：Xbox 360のモーション操作アクセサリ「Project Natal」発表 @ Engadget

後者の方は実際に動いている動画が見られます。つまり、Wiiリモコンなどのコントローラーを持たずに、テレビの下にあるセンサー（カメラの様です）だけで人間の動きを三次元的に検出するというものです。センサーを見る限り複数チャネルでセンシング（画像処理）をしているので奥行きなどはとれそうな気がしますが、良くできていますね。ゴルフスイングなんか、詳細に解析してくれるソフトがでそうです（すぐに買います）。Xbox用だけではなく、Nintendoも脈拍が測れるWiiバイタリティセンサーの発表や、SonyのPS3 モーションコントローラーなど各社がんばっているようです。PS3のモーションセンサーはXboxに比べて、コントローラーを使うようですが、ゴルフクラブのグリップだと思えば違和感がありません（そればっかり）。

Sonyのモーションセンサー　image courtesy from Engadget Japanese

Wii バイタリティ・センサー image courtesy from Engadget Japanese

人間の複雑な動きを取り込めるのはゲームだけではなく多くの応用が利きますね。ゴルフスイングはもちろん、より高度なダイエット・エクササイズ、能・歌舞伎などの動き、ダンスなどのレッスン、いろいろ可能性がありますね。今まで体に何点ものセンサーを付けて大規模なシステムを使ったモーションキャプチャーが家庭用ゲーム機でできるわけですから、素敵な進歩だと思います。

それにしても、ゲーム業界はこんな不況の時代でもクリエイティブですね。ポリフォニーデジタルのグラン・ツーリスモなどのゲームを始め、ＣＭでやっているPS3版のファイナルファンタジーなど、内容が面白いかは私にはわかりませんが、クリエイティブパワーを感じる業界だと思います。テレビ各局が不況で厳しく、視聴率モデルが既に限界であることから、テレビ番組のクリエイティブ面のクオリティは残念ながら落ちる一方です。インターネットに関してもblog / アフィリエート、adwordsなどの台頭で本当に素敵な記事が埋もれてしまうことも多く、マッシュアップばかりで、新規の記事が少ない気がします（今回の私のブログの様に、素敵な新製品を貼り付けて突っ込むだけの前進しない記事達です。基本的には避けたいところです）。インターネットなどを通して、情報を得やすくなったのは間違いないですが、この便利さは、新しい物・コンテンツ作りには少し弊害になっているかもしれませんね。私もこのようなマッシュアップ記事は避けて、負けじと新しい物を想像していきたいものです。

国立新美術館で開催されている、”ルーブル美術館展　美の宮殿の子供たち”を見てきました。

展覧会概要
 
「美術のなかの子ども」をテーマに、ルーヴル美術館の7つの部門（古代エジプト美術、古代オリエント美術、古代ギリシャ・エトルリア・ローマ美術、絵画、彫刻、美術工芸品、素描・版画）から、名品約200点が一堂に会します。
ルーヴルが所蔵する唯一の子どものミイラから、古代ギリシャの優美な彫刻、古代オリエントのかわいらしい玩具、ティツィアーノやシャルダンの絵画、ルーベンスらの素描まで、時代・地域・分野を横断するさまざまな美術作品を通じて、子どもとそれを取り巻く世界がどのように表現されてきたかをたどります。

ティツィアーノ・ヴェチェッリオ　《聖母子と聖ステパノ、聖ヒエロニムス、聖マウリティウス》
1517年頃　油彩、カンヴァス
©RMN /René-Gabriel Ojéda/distributed by DNPartcom

概要にも書いてありますが、テーマが子供・家族・教育という内容でした。
過去のブログ”人類は前進しているのか？”でも述べましたが、エジプトの記憶・記録を残す高度な技術に大変感銘を受けており、よっぽど２１世紀の我々よりも進化していたと思っています。今回、人体を５０００年も遺しているミイラ、パピルス、石に彫られたエジプトの文字を見て、改めて保存技術の高さを魅せられました。彼らの太陽信仰（沈んでもまた上がってくるので復活の象徴だったらしい）は、未来に復活するときに人体が残っていないと復活できないということでミイラ化する技術を身につけたわけですが、その強い信仰が結局は５０００年もの間、人体を遺すことに成功しています。ツタンカーメンの髪の毛も残っていますし、DNAも採取できていますし、血液型もわかっています。DNAで仮にクローン人間を作れる技術が将来できてしまったら本当に”人体”としては復活してしまうわけで、あながち彼らの信仰は間違っていなかったとも言えます。

今回のルーブル展では、子供のミイラが展示されていました。もちろん当時の人々全員がミイラ化されていないので、おそらく王族？の子供かと思いますが、子供が何らかの病気で亡くなったときに、復活を祈って遺したのだろうなぁと５０００年後のしかも東の果ての国の人間（私）が見ている感覚が不思議でした。

エジプト系以外にも、”教育”のコーナーがおもしろかったです。紀元前や紀元後（早いころ）の子供のおもちゃが数多く展示されていました。2000年以上前のものもありましたが、”車のおもちゃ”（現代でいうミニカー的な車輪付きのおもちゃ）が多かったことに興味を持ちました。積み木みたいなものは、ばらばらになってしまうと発見しづらいと思うので、こういった車輪のついたものはおもちゃと判定しやすい理由から残っているのかもしれませんが、現代と変わらず”車”は当時の子供にも受けたのでしょうね。

絵画、彫刻などの美術面では評価できないですが、こういった展示会で過去の技術などを見るのは本当におもしろいです。私もエンジニアとして何千年も変わらないすてきなものを作ってみたいものです。

IEなどのブラウザをスピードで完全にぶっちぎったGoogle Chromeですが、更にAppleのSafari 4が速いです。まだ米国版のベータですが、軽ブラウザラーの方はお試しくださいな。

Apple Safari4 beta @ apple.com

最初起動すると全部文字化けします。この文字化け対策ですが、
下のように”Preferences…”から、赤枠の部分を切り替え、”safari 4を再起動”すれば文字化けを解消できます。
ものすごい速いブラウザーです。

IE8, Windows 7など、MSは重い方重い方に持って行っていますが、Google, Appleは軽い方へ進んでいますので良い傾向ですね。MSも少し反省してWindows XPを最終ＯＳにしてほしいものです。

土曜夜23時頃からGoogleが壊れています。検索すると”このサイトはコンピューターに損害を与える可能性があります。”と出て、全ての検索結果が危険と判断されています。米国Googleでもそうですし、”Google”のサイト自体も危険と判断されていますので、完全にトラブルですね。Googleの技術力があれば、もう数時間で復活すると思いますが、この機に少しGoogleの存在に依存しすぎているのを感じました。

久しぶりにYahoo! Japanを使ってみましたが、全く論外で使い物になりませんでした。こう１，２時間家で仕事をしているときにGoogleが落ちると困りますね。つまりインターネットを使用する際、Googleに依存しすぎているのに恐怖を感じます。

メールも一部Gmailを使っていますし（@spacewalker.jpメールも使っていますが）、スケジュールもGoogle Calendarです。Gmailはメールの内容をGoogleにパーシング（解析）されていますし、Calendarもリサーチされているでしょう。全世界の人類の今考えている事（メールの内容）、今日やろうとしていること（スケジュール）をGoogleが抑えているわけです。やっぱりこれは怖いですね。メールの単語のランキングをとるだけで、どんなことがこれからハヤリつつあるかなど未来マーティングできますものね。それに対して事前に投資しておけば、しばらくGoogleの一人勝ちです。

私はiPhoneのスケジューラーとGoogle Calendarを連動させていて、スケジュール管理しています。一見進んでいるように見えますが、Googleが潰れる、iPhoneが壊れるなどしたら私の記憶の範囲しかクライアントに会えません。

そろそろ脱Googleを少しずつ考えないといけないですね。私のBlogは自分のサーバーですが、メールもスケジュールもできるだけローカルサーバーで管理できるようにしたいものです。今更Gmailの強力なスパムフィルタから離れられるかわかりませんが・・・。

そういえば、ブログ・日記などAmebloとかmixiとかお使いの方が多いかと思いますが、是非バックアップは定期的に取られてくださいね。米国で某ブログ会社が潰れた時に、もう次の転職やらでエンジニアは1日で散ってしまい、ボランティアでもデータを保護してくれませんでした。皆様の大切な日記も一瞬でなくなる可能性がありますので、どうぞオンラインに依存しすぎないで、バックアップをお忘れ無く。

もうサービス開始から４，５年くらい経っているみたいですが、最近lastfm.jpを知りました。

昨年にjasracも合法と認めたようですし、すばらしいサービスですね。

いわゆるmixiみたいなソーシャルネットワークの音楽版で、音楽をみんなで共有しネットラジオとして聞けます。
たとえば、bill evansなどで検索すると”bill evansチック”な音楽がノンストップラジオとして流れるわけです。
この”bill evansチック”さがポイントなのです。リスナーの集まり具合で、”同じテイスト”の音楽が流れるので
新しいアーチスト・曲に出会うこともできるわけですね。

しかもiPhoneアプリもあるのでかなり最強です。しかし、圧縮による音声劣化がある曲が多く、スピーカー作りで肥えた耳には厳しいことが多々あります。

lastfmの他にも、無線LAN機能付きSDカードのEYE-FIなど、おもしろいサービス、製品はありますね。

話題のSony VAIO Type Pですが、

この動画を見ても、とてもポケットPCとは思えません。歩けば出てきて、また入れる。これはどう見てもポケットPCは言い過ぎでしょう。

これがポケットに入っていると認定するなら、これもOKだろうと某巨大掲示板ネラーはがんばっています。

 

 負けないようにしないと。

ディジタルカメラ、ディジタルハイヴィジョンカメラなど、各社多種多様なカメラ・ビデオカメラが発売されているが、その中でも異質で性能が頭一つ飛び出した素晴らしいカメラ(CASIO EXILIM EX-F1)を紹介したい。

私は、CanonのEOS-1D系列を使っているため、ほぼ最強の性能のディジタル一眼レフを有している。EX-F1は、ディジタル一眼レフの最高級のCanonのEOS-1D系列、NikonのD3を超えるようなカメラではなく、全く違った新しい領域の”ディジタル”な”カメラ”を作った、エポックメーキングなカメラと言える。

つまり、ディジタルなカメラは今まで
領域１）ディジタル一眼レフカメラ : Canon EOS-1D, Nikon D3など
領域２）ディジタル・レンジファインダーカメラ : Leica M8, Epson R-D1s
領域３）ディジタルコンパクトカメラ ：Canon IXY Digital シリーズ、Nikon Coolpixシリーズ, Fijifilm Finepixシリーズなど
領域４）ディジタルハイヴィジョンビデオカメラ: Sony SR21, Canon IVIS HV20など

今回紹介のカメラEX-F1は、領域としては、領域３）と領域４）の中間に位置し、一部の機能は領域１）の高性能ディジタル一眼レフカメラの機能を備えた、新しいディジタルのカメラと言える。

まず、下の映像を見て頂きたい。

見ておわかりのとおり、このカメラは、毎秒300コマ（フレーム）、600コマ、1200コマのハイスピード撮影ができるカメラである。この機能により、上のような液体の動きはもちろん、ゴルフ・野球・テニスのスイング解析など、ハイスピード撮影を簡単に行うことができる（フォーマットはQuicktime形式H.264)。さらに、1920 x 1080のフルハイヴィジョンの動画撮影も行う事ができ、600万画素相当の普通の写真も撮影できる（RAW(DNG)記録もできる）

つまり、
機能１：　領域１の高性能の一眼レフなどが高精度な機械的なシャッターで実現していたハイスピード撮影（せいぜい毎秒１０コマ）を、CMOSイメージャーの電子的なシャッターにより毎秒1200コマのハイスピード撮影ができる。

機能２：　領域３のコンパクトディジカメにあるようなSDレベルの動画機能ではなく、フル・ハイヴィジョンの動画撮影ができ、HDMI経由でハイビジョンテレビに表示、パソコンへ記録ができる。

機能３：　領域４のハイヴィジョンカメラがおまけでついているようなスティル画像（静止画）写真撮影ではなく、RAW保存もできる（ある程度ちゃんとした）ディジタルカメラとして撮影できる。

つまり、ほとんどの機能は、これ一台で事が済んでしまう。むしろハイスピード撮影はこの機種くらいしかできないのであるから、他を引き離しているカメラと言える。逆にこのカメラで事足りない機能は
１）超高画質な静止画写真：高性能一眼レフで実現可能
２）超高画質で超時間ハイヴィジョン動画：高性能ハイヴィジョンカメラで実現可能

この２点を目指さない限り、このEX-F1で十分であると思う。特に２）のハイヴィジョンに関しては、最近ソニーなどが何十時間も録画できる機種があるが、普段の利用でそんなに超時間の動画を撮影することがあるだろうか？ほとんどは１分以内の場面が多いと思うし、仮に運動会やピアノ発表会でも１０分もあれば十分ではないだろうか？もちろんEX-F1は、SDカードに記録できるので、１Ｇあたり９分のフルハイヴィジョンが撮影できるので、４Ｇあたり買ってくれば３０～４０分動画撮影でき十分ではないだろうか？そう考えると、本当に何十時間も撮影できるハイヴィジョンカメラの用途が一般の人にあるのか疑問に思えてくる。１）の高画質な静止画に関しては、一眼レフを愛している宮下としては、やはり譲れない領域である。やはり画質やレンズを変えて表現を楽しむなどの領域は、このEX-F1では置き換えが効かない。つまり”良い”一眼レフと、このEX-F1があれば、ほとんどの”カメラ”の機能は実現可能だと思う。

EX-F1も別に静止画がそれほど悪いわけではないので、以下にEX-F1で撮影した写真を少し公開する。あいかわらずセンスの無い写真ではあるが、この程度の画像・画質で満足であるなら、このカメラ一機種で事が足りると思う。

以上、ベタ褒めなカメラであるが、少し気になる点（しょうがない点）を紹介したい。

・やはり一眼レフではないので静止画の使い勝手はEOS-1Dには到底及ばない。（ズームが遅い、ＡＦが遅い、レンズが変更できない）
・毎秒300フレームなどのハイスピード撮影は、（当たり前であるが）1/300秒のシャッター速度であるので、1/300秒のシャッター速度で適正露出を得られる外光がないと、とても暗い映像になってしまう。夜にゴルフの打ちっ放しに行って、スイングチェックに使ったところ、夜の暗さで、1/300秒の高速連射では適正露出が得られずとても暗い動画になっていまった。これは原理的にしょうがないが、今後高感度特性が改善すれば少しは改善の余地があるので、次機種には期待したい。
・マクロがワイド側（広角側）のみであり、テレ側（望遠側）にマクロがない。テレマクロがないと小物撮影などには不利である。

私がまさかカシオのカメラを買うなんて過去には思っていなかったが、こういった素晴らしいカメラがでてくると、カメラもディジタル機器だなぁと思う一方、老舗カメラメーカーであるCanon, Nikonなどは是非がんばって欲しいものである。

たまにしか書かないブログをこんな内容で良いのか気になるが、とりあえずPLAYSTATION3(以下PS3)の話。本日、最新のファームウェアのアップデーターが公開された(Ver.1.8)。今までチョコチョコ更新はあったが、今回のファームアップは今までのPS3のファームアップの中ではもっともドラスティックな更新と言える。更新点は数多くあるが注目すべきは以下の二つ。

・DVDのアップスケーリング(1080p出力)に対応した
・DLNAクライアントが搭載された

この２つの更新は、PS3らしい意味のある更新といえる。まず前者のアップスケーリングであるが、ハイヴィジョン解像度の無いDVD動画をいわゆるフルハイヴィジョン画像にアップスケーリング（補間）し、更にプログレッシブ(Progressive)出力するというものである。この機能はほんの１年前までは数十万円以上する高級DVDプレーヤーやAVアンプなどに搭載されていた豪華な機能であり、その機能を満たすために専用のチップを搭載していた。しかしPS3は、このアップスケーリング機能、およびI/P変換（インターレース、プログレッシブ変換）を専用チップではなく、モーレツな処理能力があるCELLによりソフトウェア的に処理している。つまり、今まで専用チップを物理的に搭載しなければならなかった機能が、ソフトウェアで後から追加したことになる。これはスパコン並みといわれている強烈なCELLを搭載しているからこそできる、つまりPS3ならではの機能アップであると言える。言ってみれば、PS3はこれからファームアップ次第でどんどん高機能なハードウェアになっていくことができる。

後者のDLNAは、家庭内のネットワーク機器で画像、音楽、動画などを共有するためのプロトコルである。Windows XP, Vistaに付属のWindows Media Player 11はDLNAサーバー機能を有しているため、Windows Media PlayerにPCで管理している画像、音楽、動画データーを登録し、PS3をクライアントとして承認してあげれば、PS3からその画像、音楽、動画データにネットワーク経由でアクセスできる。PCにあるデータをわざわざPS3で再生する必要があるのか？という疑問にたいして、大いにあると思っている。PS3は、HDMI端子の出力があるため、ハイヴィジョンテレビに接続できる。全く当たり前だが、これこそが、PS3がハイヴィジョンテレビへ出力するゲートウェイ的な役割を一手に担っていると言える。しかもHDMIは、各社対応が遅れているVer 1.3にいち早く対応しているため、Deep Colorの映像、ロスレスマルチチャネル音声など機能的にかなりの余裕をもって出力できる。

このテレビへのゲートウェイとも言える機能により
・DVDの再生：1080pのアップスケーリング
・BDの再生：1080p出力対応
・PCの音楽データ：再生可能
・PCの画像データ：表示可能
・PCの動画データ：再生可能
・PS1, PS2, PS3のゲーム：私は数独(カズオ)しかやらないが・・。

となりとても頼もしい。特に私にとって嬉しい機能は、PCの画像データの再生である。私のディジタル一眼レフカメラはもちろん、コンパクトディジタルカメラや携帯カメラに至るまで高画素化が進んでいる。少し前までは写真はＬ判サイズで見るものみたいな文化があったが、この機能によりフルハイヴィジョンテレビ(208万画素相当)で大画面で綺麗に見ることができる。これは何ともすばらしい。環境問題もあるし、特別な事でないかぎり紙にプリントする時代ではなくなったと言えるほど綺麗に表示できる。ただ、ディジタル一眼レフカメラなどで利用されるRAW形式には再生が対応していないのが残念であるが、先述の通り、これも強烈にプッシュすればファームアップでいずれ対応してくれるであろう。ファームアップ機能万歳である。

PS3は売れ行きが良くないらしく、SCEIは苦戦を強いられているらしい。ゲーム機と宣伝するからいけないと思う。DVDのアップスケーリング機能を備えたDVDが20万以上で売られているのにファームウェアアップだけでいとも簡単にその機能を有してしまうPS3は、少し本気が出てきたかなといった感じである。Wiiなどのゲーム機として張り合うのではなく、高級機能を有するAV機器とみれば、PS3の値段は破格であると思う(まぁ、高級機能を有するAV機器を望むマーケットが狭いのかもしれないが、これもハイヴィジョンテレビの普及によって増えてくると思う）。将来的に発売されるであろうBD録画機能を備えたPS3が１０万円前後で出たらほかの会社は全く追従できないと思う。