by NASAが１９９８年に打ち上げた木星探査機ガリレオが，様々な観測を終え，今月２１日に木星に突入します．
日本は，地球以外の惑星などに探査機を送って，有用なデータを取得したことがないので，ガリレオはじめ，ボイジャーとか本当にすごいです！
Celebrate the Legacy of Jupiter Exploration (NASA)
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【ワシントン１２日共同】米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は１２日、１９８９年にスペースシャトルから放出した木星探査機ガリレオを、２１日に木星の大気層に突入させ、すべての観測を終了すると発表した。
木星の大気や衛星を観測し、多くの画像やデータを送ってきたガリレオは、この日で使命を終える。
ＮＡＳＡによると、木星の周囲を回るガリレオに搭載している姿勢制御用の燃料がほとんどなくなり、今後の観測やデータ送信が間もなくできなくなる。木星の衛星エウロパに衝突する恐れも出てきた。
このため、木星の大気層に突入させて、最後の観測を行うことにした。ガリレオは突入の前後、数時間にわたって大気の成分などに関するデータを地球に送信してくる。
ガリレオはエウロパなどの氷の下に水が存在する可能性を示すデータなどを送信。衛星イオで盛んに起こっている火山活動の観測なども行った。